Hliníkové tlakové odlitky jsou zdaleka největším objemem komponentů používaných v rámci Výrobci automobilů. Mezi tyto komponenty patří především hlavy válců, podvozky a díly hnacího ústrojí. V posledních letech se však rozšířila i na bloky motorů. Především kvůli přísné regulaci očekávaného zvýšení spotřeby paliva ze strany americké vlády, kterou zavedly automobilky. Tento velký tlak na výrobce OEM v automobilovém průmyslu vedl k tomu, že hliníkové odlitky jsou vyráběny dodavateli Tier 1 více než kdy jindy.
Hliník lepší než železo?
Tradiční litinové bloky motorů byly dokonce nahrazeny tlakově litou slitinou AL. Tento typ automobilových dílů má velmi vysoké požadavky na odolnost povrchu a pevnost materiálu, proto se tradičně používá litina. Většina všech nových malých motorů používá bloky z hliníkového tlakového odlitku. Jaký je hlavní důvod přechodu na tlakové odlitky v automobilovém průmyslu?? Hliníkové odlitky váží mnohem méně než litinové. Ve většině případů váží hliníkový blok motoru odlévaný pod tlakem téměř polovinu toho, co může vážit litinový blok motoru. Tato změna materiálu a snížení hmotnosti prokazatelně zvyšuje výkonnost vozidla, například lepší ovladatelnost na silnici a vyšší spotřebu paliva ve městě i na dálnici.
Díky pokroku v metalurgii hliníkových slitin, konkrétně slitiny Al-Si-Cu-Mg-Fe, a novým technikám tlakového lití mohly tyto odlitky ve většině případů nahradit železo a splnit požadavky na materiál. Tyto hliníkové odlitky se používají v nových možnostech dílů, s dalšími aplikacemi, pro konstrukční součásti ve výrobcích pro nápravy a konstrukční součásti (viz hliníková karoserie Fordu F150).
Závěrem, hliníkový odlitek jednotkové ceny mohou být o něco vyšší než u tradičních litinových nebo ocelových odlitků - ale celkové "výrobní" náklady na odlitky přinesou úsporu nákladů. Vzhledem k tomu, že odlévaný díl je jedna celistvá hliníková součást, odpadají další náklady na spojovací nebo svařovací procesy a další montážní služby. Tlakové odlitky pro automobilový průmysl jasně definovaly budoucnost výroby z AL slitin.