Τα χυτά εξαρτήματα αλουμινίου αποτελούν μακράν τον μεγαλύτερο όγκο εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται από Κατασκευαστές αυτοκινήτων. Τα εξαρτήματα αυτά περιλαμβάνουν κυρίως κυλινδροκεφαλές, σασί και ανταλλακτικά συστημάτων μετάδοσης κίνησης. Αλλά τα τελευταία χρόνια, αυτό έχει επεκταθεί και στα μπλοκ κινητήρων. Κυρίως λόγω της αυστηρής ρύθμισης της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την αναμενόμενη αύξηση της οικονομίας καυσίμου από τις αυτοκινητοβιομηχανίες. Αυτή η μεγάλη πίεση προς τους κατασκευαστές αυτοκινήτων είχε ως αποτέλεσμα τα χυτά αλουμινίου να παράγονται από προμηθευτές Tier 1 περισσότερο από ποτέ.
Το αλουμίνιο είναι καλύτερο από το σίδερο;
Τα παραδοσιακά μπλοκ κινητήρων από χυτοσίδηρο έχουν αντικατασταθεί ακόμη και από χυτό κράμα AL. Αυτός ο τύπος εξαρτήματος αυτοκινήτου έχει πολύ υψηλές απαιτήσεις για την αντοχή της επιφάνειας και την αντοχή του υλικού, γι' αυτό και παραδοσιακά χρησιμοποιείται χυτοσίδηρος. Η πλειονότητα όλων των νέων μικρών κινητήρων χρησιμοποιεί μπλοκ χυτοπρεσσαριστού αλουμινίου. Ποιος είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο τα εξαρτήματα αυτοκινήτων μεταπηδούν σε χύτευση υπό πίεση? Τα χυτά μέρη από αλουμίνιο ζυγίζουν πολύ λιγότερο από το χυτοσίδηρο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα μπλοκ κινητήρα από χυτοπρεσσαριστό αλουμίνιο θα ζυγίζει σχεδόν το μισό από αυτό που μπορεί να ζυγίζει ένα μπλοκ κινητήρα από χυτοσίδηρο. Αυτή η αλλαγή υλικού και η μείωση του βάρους έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τις επιδόσεις του οχήματος, όπως η βελτιωμένη οδική συμπεριφορά και η μεγαλύτερη αποδοτικότητα καυσίμου σε καταστάσεις πόλης και αυτοκινητόδρομου.
Χάρη στην πρόοδο που έχει σημειωθεί στη μεταλλουργία κραμάτων αλουμινίου, και συγκεκριμένα στο κράμα Al-Si-Cu-Mg-Fe, και στις νέες τεχνικές χύτευσης με μήτρα, τα χυτά αυτά έχουν επιτρέψει να αντικαταστήσουν το σίδηρο στις περισσότερες περιπτώσεις και να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του υλικού. Αυτά τα χυτά αλουμινίου χρησιμοποιούνται σε νέες ευκαιρίες εξαρτημάτων, με άλλες εφαρμογές, για μηχανικά εξαρτήματα στα προϊόντα αξόνων και δομικά στοιχεία (δείτε το αλουμινένιο αμάξωμα F150 της Ford).
Εν κατακλείδι, χυτό μέρος από αλουμίνιο οι τιμές μονάδας μπορεί να είναι ελαφρώς υψηλότερες από τον παραδοσιακό χυτοσίδηρο ή χάλυβα - αλλά το συνολικό κόστος "κατασκευής" των χυτών θα δημιουργήσει εξοικονόμηση κόστους. Δεδομένου ότι το χυτό εξάρτημα είναι ένα συμπαγές εξάρτημα αλουμινίου, αποφεύγεται το πρόσθετο κόστος των διαδικασιών σύνδεσης ή συγκόλλησης και άλλων υπηρεσιών συναρμολόγησης. Τα χυτά εξαρτήματα αυτοκινήτων έχουν καθορίσει σαφώς το μέλλον της κατασκευής με κράματα AL.