تُعد قطع الألومنيوم المصبوبة بالقالب من الألومنيوم أكبر حجم للمكونات المستخدمة في الشركات المصنعة للسيارات. تشمل هذه المكونات في المقام الأول رؤوس الأسطوانات والهيكل و أجزاء مجموعة نقل الحركة. ولكن في السنوات الأخيرة، توسع هذا الأمر ليشمل كتل المحركات. ويرجع ذلك في المقام الأول إلى التنظيم الصارم للحكومة الأمريكية للزيادة المتوقعة في الاقتصاد في استهلاك الوقود من قبل شركات السيارات. وقد أدى هذا الضغط الكبير على مصنعي المعدات الأصلية للسيارات إلى إنتاج مصبوبات الألومنيوم من قبل موردي المستوى الأول أكثر من أي وقت مضى.
الألومنيوم أفضل من الحديد؟
حتى أنه تم استبدال كتل المحركات التقليدية المصنوعة من الحديد الزهر التقليدية بسبائك AL المصبوبة. يتميز هذا النوع من قطع غيار السيارات بمتطلبات عالية جدًا لمتانة السطح وقوة المواد، وهذا هو السبب في استخدام الحديد المصبوب تقليديًا. تستخدم غالبية جميع المحركات الصغيرة الجديدة كتل الألومنيوم المصبوب. ما السبب الرئيسي وراء تحول قطع غيار السيارات إلى مصبوبات القوالب? وزن الأجزاء المصبوبة بالقالب المصنوعة من الألومنيوم أقل بكثير من الحديد الزهر. في معظم الحالات، تزن كتلة المحرك المصنوعة من الألومنيوم المصبوب نصف وزن كتلة المحرك المصنوعة من الحديد الزهر تقريباً. وقد ثبت أن هذا التغيير في المواد وتخفيض الوزن يزيدان من أداء السيارة، مثل تحسين التحكم على الطريق وزيادة كفاءة استهلاك الوقود في المدينة والطرق السريعة.
وبفضل التقدم الذي تم إحرازه في علم معادن سبائك الألومنيوم، وتحديدًا سبائك Al-Si-Cu-Mg-Fe وتقنيات الصب بالقالب الجديدة سمحت لهذه المسبوكات أن تحل محل الحديد في معظم الحالات وتفي بمتطلبات المواد. يتم استخدام مصبوبات الألومنيوم هذه في فرص جديدة لقطع غيار جديدة، مع تطبيقات أخرى، للمكونات الهندسية في منتجات المحاور والمكونات الهيكلية (انظر هيكل فورد F150 المصنوع من الألومنيوم).
في الختام, جزء مصبوب من الألومنيوم المصبوب قد تكون أسعار الوحدة أعلى قليلاً من الحديد الزهر أو الفولاذ التقليدي - ولكن التكلفة الإجمالية "لتصنيع" المسبوكات ستحقق وفورات في التكلفة. نظرًا لأن الجزء المصبوب هو مكون واحد من الألومنيوم الصلب، فإنه يتجنب التكاليف الإضافية لعمليات الربط أو اللحام وخدمات التجميع الأخرى. لقد حددت أجزاء السيارات المصبوبة بالقالب بوضوح مستقبل التصنيع باستخدام سبائك الألومنيوم المصبوب.